Antes de convertirse en la serie de dibujos animados más exitosa dentro y fuera de Japón, Neon Genesis Evangelion fue un manga (un cómic japonés) con el grosor de un directorio telefónico. Su primer episodio en la televisión nipona apareció en octubre de 1995 y el último llegó en marzo del año siguiente. No sólo durante ese periodo, sino hasta la fecha, la historia y los ingredientes de este anime, siguen generando productos, discusiones, sitios de fans en internet y análisis en el mundo entero. elperrocafe.com conoce incluso de un proyecto (Evangelion Live Action) que pretende llevarlo al cine con actores reales en 2010.

El anime se distingue por el trazo en sus dibujos, rostros infantiles con ojos enormes, la economía de escenarios y gestos, algunos símbolos para connotar emociones y la acentuación de rasgos sexuales en sus personajes femeninos, entre otras características. Además hSay géneros: existen animes shojo (para chicas), shonen (para chicos) mecha (con robots gigantes), bishojo (con chicas atractivas), hentai (erótico, muy popular en México), y otros más.

La historia sin carnita de Evangelion es esta: Cansado de nosotros por segunda vez, Dios decide enviar a sus ángeles a la tierra para exterminarnos. La humanidad se defiende y pelea contra los ángeles usando robots gigantes piloteados por adolescentes.

Si bien los mechas son frecuentes en los animes, la serie integra numerosas referencias bíblicas y elementos de distintas mitologías, además de que exhibe severas neurosis en varios de sus personajes. Cada uno declara profundas soledades, inseguridades y carencias emocionales: Rei Ayanami es una núbil desprovista de cualquier sentimiento humano, por ejemplo.

La épica apocalíptica de Evangelion inicia con un cataclismo ecológico el 15 de agosto del año 2000. Quince años después, los témpanos de hielo en la Antártida se ven como estalagmitas flotando en sangre, las estaciones del año no existen más y unas cuantas ciudades yacen sumergidas en el agua.

En ese mundo existe la organización utratecnologizada y secreta NERV, que está lista para evitar la destrucción de la humanidad anunciada en los Rollos del Mar Muerto. En el momento histórico que se proyectó la serie, resultaba intrigante y verosímil la cadena de referencias religiosas y conexiones que se hacían en el contexto de la ciencia ficción: los robots gigantes piloteados por los héroes son ni más ni menos que ángeles clonados a los que se denomina Evangelions o EVA's.

Neon Genesis Evangelion es ciencia ficción, drama y comedia que en 26 capítulos desarrolla una perturbada mitología a partir de una combinación de elementos que se tomaron prestados de los vikingos, los hebreos, los sumerios y la historia reciente sobre el genoma humano. Por si fuera poco, los tres personajes sobre quienes se sostiene la historia son adolescentes que en sus monólogos internos se regodean en patologías dignas de la casa de la risa (pero eso sí, muy vigentes si las ubicamos en el fenómeno de los suicidios infantiles en aquel país).